20 декабря сержант Мишка Иванов прибыл на дежурство в восемь утра. Недалеко от поста ГИБДД стояли изуродованные "Жигули".

- Авария? - спросил Мишка, - Погиб кто-нибудь?

- Водитель, - пояснил прапорщик Санько. - Ещё пассажирка была, её "скорая" увезла.

Рядом с машиной кружилась собака.

- Хозяйку ищет, - пояснил Санько и вздохнул. - Я видел, как собака бежала за носилками. Теперь, наверное, здесь останется. Ты про пса на волгоградской трассе слышал? Шесть лет хозяев ждал!

Мишка поднял втоптанный в снег небольшой листок, оказавшийся фотографией: на Мишку взглянуло задорно улыбающееся девичье лицо. Санько, посапывая, смотрел через плечо товарища, после чего промолвил:

- Красивая она… ну, та девушка.

Когда Санько отвернулся, Мишка аккуратно вытер грязь с фотографии и спрятал её в карман.

На следующий день к зданию областной больницы подошёл молодой человек с собакой. В вестибюле его остановила медсестра, строго сказав:

- С животными нельзя!

- Мне только узнать… - Мишка виновато улыбнулся. - Понимаете, вчера к вам девушку привезли… А у неё собака осталась.

- Молодой человек! - окликнул сержанта высокий худой мужчина в наброшенном поверх белого халата плаще. Мужчина курил в углу вестибюля и смотрел на улицу. - Собственно говоря, вы кто?

- Я - милиционер… - Мишка запнулся, не зная, что сказать дальше. Он протянул фотографию девушки собеседнику. - Вот…

Значит, собачку пожалели? - усмехнулся неизвестный, не взглянув на фото.

Мишка потёр переносицу и посмотрел на свои ботинки.

- Я её лечащий врач, - сказал мужчина. - И у неё никаких шансов. Кома.

Мишка молчал.

- Уходите! - коротко бросил врач.

Вечером Мишка долго рассматривал фотографию неизвестной девушки. Потом он вышел в коридор: пёс лежал возле нетронутой чашки с едой.

- Ешь, дурак! - произнёс Мишка.

Пёс не шелохнулся.

"Сдохнет, зря я с ним связался" - подумал милиционер и вернулся в комнату, снова взял в руки измятую фотографию. Девушка была похожа на принцессу. Наверное, у неё было какое-нибудь необычное имя, но как зовут принцесс, Мишка не знал.

Ночью ему приснилась девушка - принцесса.

Х Х Х

- Курю много, - пояснил Мишке худой врач в вестибюле больницы. - Нервы, наверное… Начальство ругается и говорит, что подаю плохой пример больным. Приходится тут дымить… А ты, значит, опять пришёл?

- Мне бы… только адрес узнать! - выпалил Мишка.

Нет у неё никого, - пожал плечами врач. - Детдомовская она. Чудес не бывает. А с Ниной даже посидеть рядом некому. Я не знаю.

Врач скомкал окурок и швырнул в урну. Мишка чуть ожил. "Значит её Ниной зовут…" - подумал он и тут же решил, что настоящую принцессу должны звать именно так.

Врач достал ещё одну сигарету. Парень с надеждой смотрел на него.

Меня зовут Виктор Степанович, - сказал врач. - Фамилия Сёмушкин. Я кандидат медицинских наук, а не волшебник.

Мишка кивнул. Виктор Степанович выругался, после чего сказал:

- Ладно, пошли!

- Куда? - удивился Мишка.

Творить чудо, сержант.

Несмотря на громкие протесты медсестры Леночки, пса тщательно вымыли в ванне и укутали в белый халат.

- Вас обязательно выгонят, когда узнают об этом безобразии! - бушевала Леночка.

- Ну и пусть, - весело улыбался Виктор Степанович. - У пациентки на всём белом свете есть только одна близкая живая душа.

- Больная в коме! - кричала медсестра. - Вы что, совсем сдурели?!

- Это наш последний шанс, Леночка, - пояснил врач. - А теперь отойди в сторону, иначе я тебя стукну.

В реанимационной палате "для безнадёжных" стояла только одна койка. Лицо Нины было строгим и белым, как снег.

- Тише, - шепнул Виктор Степанович Мишке. - Как пса-то зовут?

- Откуда я знаю? - тем же заговорщическим шёпотом ответил собеседник.

Пса усадили. Он чуть слышно заскулил.

Узнал хозяйку! - улыбнулся Виктор Степанович.

Мишка погладил пса и стал молча рассматривать лицо Нины. Ему очень хотелось взять Спящую Принцессу за руку, но рядом был доктор, а милиционер был только проводником. Проводником чужой собаки…

…Заведующая отделением Кудрявцева устроила Сёмушкину скандал. Виктор Степанович молча написал заявление об уходе и положил его перед разгневанным начальством. Шум быстро увял.

- У больной в самом деле никого нет? - немного успокоившись, спросила Кудрявцева.

- Как видите, есть, - ответил Виктор Степанович, - но он не собирается прятать свой хвост.

Мишка взял отпуск. Он приходил в больницу в шесть утра и покидал её только по категоричному приказу строгой медсестры.

Больные называли пса Академиком Собакевичем. Возле реанимационной палаты постоянно толпился народ - ждали появления Академика, которого Мишка обзывал Бобиком.

Он даже дважды согласился на прямое переливание крови во время тяжёлых операций, лишь бы ему разрешили остаться на ночь в больнице.

Больше всего Мишка любил эти тихие декабрьские вечера. Он сидел перед постелью Принцессы и смотрел на её лицо, а Бобик дремал возле его ног.

Как-то незаметно для Мишки мимо пролетела вся новогодняя суета, наступило 6 января.

- Под Новый Год бывшая жена звонила, - говорил глухо Виктор Степанович, не глядя в сторону Мишки. - Вспоминала о каких-то своих вещах. Специально, наверное, чтобы праздник испортить. Никогда не женись, брат.

Врач достал сигарету.

- Виктор Степанович, а Ниночке лучше, - сказал Мишка, удерживая пса за ошейник. - Леночка вчера мне сказала, что…

- Много знает твоя Леночка! - фыркнул врач.

- Много! - мимо прошла Леночка, одарив доктора презрительным взглядом. - Между прочим, курить можно только в вестибюле.

- Миш, пошли, покурим? - с чуть заметной жалобной ноткой в голосе попросил врач. - А то ходят тут всякие…

Леночка оглянулась, и, улыбаясь, сказала:

- Иди, Миш, иди, он всё равно не отстанет.

Виктор Степанович глухо зарычал на медсестру.

Стерильного Бобика оставили под присмотр Леночки.

- Кудрявцева диссертацию пишет, - добродушно сказал доктор. - Тема - "Эмоциональное воздействие на больных, находящихся в бессознательном состоянии".

Мишка смотрел в окно на падающий снег и думал о Прекрасной Принцессе, после чего неожиданно спросил:

- Нина выживет?

Доктор пожал плечами и пояснил:

- Жизнь - это как весы: какая-нибудь крошка может качнуть их в ту или иную сторону.

Вечером наступил кризис. Врачи суетились возле кровати Нины, и Мишка совсем не понимал их разговора. Только после фразы "адреналин в сердце" у него вдруг похолодело в груди.

- Ты здесь? - оглянулся Сёмушкин. - А ну марш отсюда!

Мишка толкнул Бобика в угол палаты, а сам попятился к двери. Пёс пошёл следом. Мишка открыл дверь и протиснулся в неё, не давая выхода собаке. Бобик заскулил. Мишка оттолкнул пса и закрыл дверь. Потом он стоял у окна и грыз крепко стиснутый кулак. "Она не умрёт! - крутилась мысль, - Она не может просто так взять и умереть!"

Парень закрыл глаза, на мгновенье ему показалось, что он стоит рядом с кроватью Нины. Мишка протянул руку… Рука натолкнулась на что-то холодное и твёрдое. Мишка ударил. Со звоном посыпалось стекло…

- …Фу! - весело выругался сзади доктор Сёмушкин. - Я чуть было не споткнулся об этого вездесущего пса!

Мишка оглянулся.

- Ты что стёкла колотишь? - тихо спросил доктор. - Всё хорошо. Всё обойдётся без последствий, - Виктор Степанович говорил так, словно читал историю болезни. - Иди в процедурную, пусть руку перевяжут.

Мишка послушно пошёл. Из полуоткрытой двери третьей палаты торчал толстый хвост Бобика. Больные весело смеялись. Пёс громко гавкнул, и хохот стал гомерическим.

- Собакевич пришёл нас с праздником поздравить! Сиволапов, колбасу прячь!

- Ха-ха!

- Академик с проверкой пришёл!

Леночка подошла сзади и остановилась за плечом Виктора Степановича.

- Я раньше не понимал, почему так быстро летит время. Завтра уже Рождество, - быстро заговорил врач. - А Мишка взял и рассадил кулаком стекло. Чудеса всё-таки есть, да? А кто из нас знает, что такое жизнь? Я? Нет! И никто не знает.

- Это не её собака, - сказала Леночка. - Это собака водителя. Нина пришла в себя.

Вернулся Мишка.

- Вот, - сказал он, протягивая Леночке баночку с чем-то тёмным, - клубничное варенье для Нины.

- Какое ещё варенье? - удивился Виктор Степанович.

- Обыкновенное, - сказала Леночка. - Нина просила.

"Он же ещё её не видел!" - пронеслось в голове врача.

Парень потоптался на месте и, не зная, что сказать, виновато улыбнулся.

Мишка шёл к автобусной остановке вместе с Бобиком.

Доктор Сёмушкин и Леночка смотрели в окно.

- Слов нет, просто нет, и всё! - улыбаясь, сказал Виктор Степанович. - На Мишку никто и не смотрел даже. А он… Если бы не он… Хотя кто знает?

Леночка ещё долго стояла у окна и смотрела на падающий снег. Потом она вздохнула и подумала о том, что под Рождество чудеса всё-таки случаются. Правда, настоящие чудеса никогда не случаются ради одного человека… А когда людей двое, то это уже судьба!