Многострадальная и премудрая

Так сложилось, что помимо малоимущих семей из глубинки, «Русская береза» стала островком на­дежды для людей, преступивших закон. Но те, кто в силу различных обстоятельств пошел по кривой дороге и впоследствии глубоко раскаялся, не должны отчаиваться. Все без вины осужденные, а также каю­щиеся грешники, имеют свою заступницу и покрови­тельницу — святую великомученицу Анастасию Узо­решительницу, память которой церковь празднует 4 января по новому стилю.

Святая великомученица Анастасия Узорешительница († ок. 304 г.) пострадала во время правления римского императора диоклетиана (284-305 гг.). Родилась в Риме, в семье сенатора-язычника, мать — тайная христианка, которая поручила воспитание ма­ленькой девочки известному своей ученостью святому Хрисогону († ок. 304 г.; память 22 декабря). Хрисогон учил Анастасию Священному Писанию и исполнению за­кона Божия. По окончании учения об Анастасии загово­рили как о мудрой и прекрасной девушке. Не считаясь с желанием дочери, отец выдал ее замуж за язычника Помплия. Чтобы не нарушить обет девства и избежать супружеского ложа, Анастасия постоянно ссылалась на неизлечимую болезнь и сохраняла чистоту. В темницах Рима в то время находилось много заклю­ченных христиан. В нищенской одежде святая тайно посещала узников: умывала и кормила больных, неспо­собных двигаться, перевязывала раны, утешала всех, кто нуждался в этом. Ее учитель и наставник два года то­мился в заключении. Встречаясь с ним, она училась его долготерпению и преданности Спасителю. Муж святой Анастасии, Помплий, узнав об этом, жестоко избил ее, поместил в отдельной комнате и у дверей поставил стра­жу. Святая скорбела, что лишилась возможности помо­гать христианам. После смерти отца Анастасии Помплий, чтобы завладеть богатым наследством, постоянно ис­тязал жену. Святая писала своему учителю: «Муж мой... томит меня как противницу его языческой веры в столь тяжком заключении, что мне ничего не остается, как только, предав дух Господу, упасть мертвою». В ответном письме святой Хрисогон утешал мученицу: «Свету всегда предшествует тьма, и после болезни часто возвращается здоровье, и после смерти обещана нам жизнь». И пред­сказал скорую смерть ее мужа. Через некоторое время Помплия назначили послом к персидскому царю. По до­роге в Персию он утонул во время внезапно начавшейся бури. Теперь святая вновь могла посещать томившихся в тем­ницах христиан, полученное наследство она употребляла на одежду, пищу и лекарства для больных. Святого Хри­согона отправили в Аквилею (город в верхней Италии) на суд к императору диоклетиану, Анастасия последовала за своим учителем. Тело святого Хрисогона после его мученической кончины по Божественному откровению было сокрыто пресвитером зоилом. Через 30 дней после смерти святой Хрисогон явился зоилу и предсказал о близкой кончине трех юных христианок, живших недале­ко: Агапии, Хионии и Ирины († 304; память 16 апреля). И повелел послать к ним святую Анастасию. Такое видение было и святой Анастасии. Она пошла к пресвитеру, по­молилась у мощей святого Хрисогона, затем в духовной беседе укрепила мужество трех дев перед предстоящими им пытками. После кончины мучениц, она сама похоро­нила их тела. Святая Анастасия стала странствовать, чтобы везде, где только можно, служить христианам, заключенным в тем­ницах. Так она получила дар врачевания. Трудами и сло­вами утешения святая Анастасия облегчала заключение многих людей, попечением о телах и душах страждущих разрешала их от уз отчаяния, страха и беспомощности, поэтому и названа Узорешительницей. В Македонии свя­тая познакомилась с молодой вдовой-христианкой Фео­дотией, которая помогала ей в благочестивых трудах. Слух о христианке Анастасии дошел до гонителей, ее взяли под стражу и отвели к императору диоклетиану. Расспросив Анастасию, диоклетиан узнал, что она все свои средства истратила на помощь нуждающимся, а золотые, серебряные и медные статуэтки перелила на деньги и кормила многих голодных, одевала нагих, по­могала немощным. Император приказал отвести святую к верховному жрецу Ульпиану, чтобы тот склонил ее к жертве языческим богам или предал жестокой казни. Жрец предложил святой Анастасии сделать выбор меж­ду богатыми дарами и орудиями пытки, положенными с двух сторон около нее. Святая, не колеблясь, указала на орудия пытки: «Окруженная этими предметами, я стану прекраснее и угоднее вожделенному Жениху моему — Христу...». Прежде чем подвергнуть святую Анастасию пыткам, Ульпиан решил осквернить ее. Но, как только прикоснулся к ней, ослеп, страшная боль сжала ему голову, и через некоторое время он скончался. Святая Анастасия оказалась на свободе и вместе с Феодотией, продолжала служить узникам. Вскоре святая Феодотия и три ее сына были преданы мученической смерти ан­фипатом (начальником области) Никитием в их родном городе Никее († ок. 304; память 29 июля и 22 декабря). Святую Анастасию вторично заключили в темницу и 60 дней истязали голодом. Каждую ночь мученице явля­лась святая Феодотия, одобряла и укрепляла в терпении. Видя, что голод не причинил святой вреда, игемон Ил­лирии приказал утопить ее вместе с осужденными пре­ступниками, среди которых был и гонимый за веру хри­стианин Евтихиан († ок. 304; память 22 декабря). Воины посадили узников на корабль и вышли в открытое море. далеко от берега они пересели в лодку, а в корабле сде­лали несколько пробоин, чтобы он затонул. Судно стало погружаться в воду, но узники увидели мученицу Феодо­тию, управляющую парусами и направляющую корабль к берегу. 120 человек, пораженные чудом, уверовали во Христа, святые Анастасия и Евтихиан крестили их. Узнав о случившемся, игемон приказал казнить всех новокре­щеных. Святую Анастасию растянули над костром между четырьмя столбами. Так окончила свой мученический подвиг святая Анастасия Узорешительница. Тело святой осталось невредимым, похоронила его бла­гочестивая христианка Аполлинария. По окончании гоне­ний она построила над гробом святой великомученицы Анастасии церковь.