Средневековье на Руси подарило православным многих святых. Из школьных уроков истории мы помним, какое бесчисленное множество русских князей были причислены к лику святых. XIII век — время, когда родился князь Феодор Смоленский, сейчас кажется нам неизмеримо далеким. Не только быт, но и, что более важно, психологию тех людей мы с трудом можем представить и понять. При беглом взгляде на русскую историю всякий удивится, как князья, проливавшие реки крови в жесточайших войнах и междоусобицах, могли быть канонизированы. Но «о святости своей свидетельствуют чудесами», как говорил преподобный старец Амвросий Оптинский. Сам Господь указывает на избранных: чудеса начались, когда 5 марта 1463 г. были обретены нетленные мощи благоверного князя Феодора и покоившихся с ним во гробе сыновей Давида и Константина.
Подробный рассказ об этом можно прочесть в житиях: «Когда подняли мощи, случившийся тут соборный священник и его сын, одержимые тяжелой болезнью, оба внезапно получили исцеление при гробнице. Омывали мощи водою, и от этой воды тут же у раки прозрели две слепые женщины. Тогда князь со всем духовным собором прославили Бога и угодников Божиих благоверных князей Феодора, Давида и Константина». Святые мощи уже не могли предать земле, они были перенесены в верхнюю церковь, так как чудеса и исцеления продолжали совершаться.
На иконе «Ярославские князья Феодор, Давид и Константин с житием в 36 клеймах» XVI века добрая половина клейм посвящена посмертным чудесам князя: иконописец как бы подчеркивает, насколько эти события важнее прижизненных деяний князя Феодора. И все же какова была земная жизнь князя? Князя-воина и князя-монаха...
Святой благоверный князь Феодор был внуком Владимира Мономаха и сыном Ростислава Мстиславича, князя смоленского. В крещении он был наречен во имя святого великомученика Феодора Стратилата, особо почитаемого русскими князьями-воинами. Феодору суждено было родиться в грозную для Руси годину польского нашествия, около 1237 — 1239 гг. По свидетельству его жизнеописателя иеромонаха Антония, он от юных лет воспитан был в благочестии и научен божественным догматам, коими с любовью наполнялось его сердце, как губа, напояемая чистою водою; отроком он уже уклонялся детских игр и обычаев, прилежа наипаче чтению священных книг и соблюдая чистоту душевную и телесную.
Будучи еще ребенком, Феодор был увезен из вотчины отца — Смоленска, которому угрожало войско Батыя. Город был спасен, но детство свое отрок Феодор провел в Можайске в то время как его братья поделили между собой земли умершего отца. В 1260 г. князь Феодор, женившись на дочери святого благоверного князя Василия Ярославского, стал князем Ярославским. У Феодора и Марии родился сын Михаил, но вскоре святой Феодор овдовел. Он много времени проводил в ратных трудах и походах, а за воспитание наследника взялась теща, княгиня Ксения.
В 1277 г. святой Феодор принимал участие в совместном русско-татарском походе в Осетинскую землю. Союзные войска одержали в этой войне полную победу. Отличившийся ратными подвигами, князь Феодор вызвал к себе особенное расположение хана Менгу-Темира, который почтительно относился к Православной Церкви.
Спустя три года «царь отпустил его с великой честью», и Феодор Ростиславич отправился домой, в Ярославль. Но не приняли ярославцы вернувшегося из Орды князя: «Не прияша его во град, но рекоша ему: «Сей град княгини Ксении, и есть у нас князь Михайло».
Ничего другого не оставалось святому Феодору, как вернуться в Орду. Вскоре он женился на дочери Менгу-Темира. Хан «царевну повелел за князя Феодора дати, и повелел ее прежде крестить, а православной веры не повелел осквернить». Выдать дочь за русского князя значило не только признать за ним равное достоинство, но и, что более важно, признать превосходство Православия.
В Орде у святого Феодора родились сыновья — святые благоверные князья Давид и Константин.
Огромное влияние, которое святой Феодор приобрел в Орде, он использовал во славу Русской земли и Русской Церкви. Православие все более укреплялось среди татар, ордынцы усваивали русские обычаи, нравы и благочестие. Русские купцы, зодчие, мастера несли русскую культуру на берега Дона, Волги, Урала и дальше до самой Монголии. До сих пор археологи находят православные иконы, кресты, лампады по всей территории прежней Золотой Орды, вошедшей в состав России. Так, князь Феодор оказался у истоков великого миссионерского движения Русской Церкви на Восток.
Святые благоверные князья Феодор, Давид и Константин
Вскоре после рождения сыновей Давида и Константина в Орду прибыли вестники из Ярославля и позвали князя обратно в родное княжество, потому что сын его Михаил умер.
Святой Феодор вернулся и управлял княжеством кротко, мудро, беспристрастно, заступаясь за обиженных, вдов и сирот, милосердствуя о нищих и убогих. Летописи отличают особенно его искреннее и смиренное благочестие, усиленные посты и молитвы, многотрудные подвиги и попечения касательно храмоздательства и церковного благолепия. Сыновья подражали отцу в его добродетелях. Младший Константин скончался впоследствии безбрачным, а старший 23 года мирно управлял Ярославским княжеством. Благоверный князь принял монашеское пострижение лишь накануне смерти, 18 сентября 1299 г. Во время окончания обряда святой Феодор попросил прервать священнодействие и вынести его на монастырский двор, куда сошлось уже множество ярославцев. «И исповедался князь перед всем народом, если согрешил перед кем или нелюбие держал на кого. И кто перед ним согрешил и враждовал на него — всех благословил и простил и во всем вину на себя принял перед Богом и людьми». Лишь после этого решился смиренный воин завершить свой многотрудный жизненный путь принятием ангельского образа.
Образ благоверного Феодора и чад его Давида и Константина присутствует практически во всех ярославских храмах. Сложность исторических судеб, суровость эпохи, бесчисленное множество врагов — не личных, но врагов России и Церкви, — только ярче подчеркивают для нас величие подвига святых созидателей России.
